Bryan Cranston est au premier plan dans Wakefield, une histoire singulière sur un homme tout à fait différent. C’est l’histoire d’une dépression nerveuse, qui se manifeste de manière vraiment bizarre. Le film est presque un one-man-show. Presque tous les dialogues sont présentés sous forme de narration en voix off. Le principe est certainement original. Le film vous accroche au début, mais devient ennuyeux au fur et à mesure que la durée du film se prolonge. Basé sur une nouvelle du géant littéraire E.L. Doctorow, Wakefield est adapté à l’écran par le scénariste et réalisateur Robin Swicord (Mémoires d’une geisha, L’étrange affaire Benjamin Button).


Le film s’ouvre sur un avocat new-yorkais maussade, Howard Wakefield (Cranston), qui rentre chez lui dans sa riche banlieue après le travail. Son train perd de l’énergie en cours de route. Exaspéré, il est obligé de parcourir à pied la distance restante. Lorsqu’il arrive dans son allée, il chasse un raton laveur nuisible dans le grenier au-dessus de son garage. L’espace poussiéreux, rempli d’effets personnels de sa famille, a une fenêtre située vers sa maison.

Howard observe sa belle épouse (Jennifer Garner) et ses deux filles lors d’un dîner. Elle appelle son téléphone portable. Il l’ignore. Il le regarde d’un air irrité tandis qu’elle se venge culinairement de son absence. Howard décide de passer la nuit dans le grenier. Ce qui se passe ensuite est le point central du film. Howard reste dans le grenier. Se cachant à la vue de tous, il abandonne complètement sa vie et sa famille. Du haut de son perchoir, il les surveille alors qu’ils doivent faire face à sa soudaine disparition.

Wakefield pousse l’idée de s’éloigner de tout jusqu’à l ‘absurde. Le film entier est essentiellement constitué de Cranston observant sa famille et ses voisins depuis le grenier. Il se débarrasse des prétextes de la civilisation, devenant ainsi un vagabond déséquilibré. Le personnage prend plaisir à observer les conséquences de son départ. Il n’éprouve aucun sentiment de culpabilité ou de remords pour ses actes. Égoïste et jaloux, il en apprend plus sur sa famille de loin qu’en leur présence.

Wakefield intrigue d’abord comme une étude de caractère. Voici un type qui a apparemment la vie parfaite. Mais il ne l’apprécie pas, se sent piégé, puis laisse tomber tout et tout le monde. Les commentaires incessants de Cranston dépeignent ses malheurs comme mesquins. Il n’apprécie pas ou ne comprend pas sa bonne fortune. Sa truculence est une blessure qu’il s’est lui-même infligée. La descente du personnage devient finalement monotone.

La fin de Wakefield est soit exaspérante, soit poétique. D’un côté, elle est à propos de la perspective philosophique du film, mais elle est aussi totalement ingrate. Le public n’est pas un grand fan de l’ambiguïté. Dans certains cas, elle fonctionne brillamment, mais ici, elle peut être perçue comme une dérobade totale. Je suis toujours en désaccord.

Produit par IFC Films, Wakefield est une vitrine pour l’immense talent de Bryan Cranston. Il n’y a pas grand-chose d’autre à recommander. Jennifer Garner est rarement entendue. La plupart de son temps à l’écran est vu à travers des fenêtres, un objet de commentaire. Le film entier est en fait Cranston dans un grenier avec des jumelles. Robin Swicord aurait dû faire un montage pour améliorer le rythme ou ajouter des éléments plus cinématographiques. Le gimmick s’épuise rapidement.