Le retour attendu à Pandora a pris 13 ans, mais maintenant qu’Avatar : The Way of Water est enfin là, l’atterrissage n’est pas toujours facile. Tout comme l’original de 2009, Avatar : La voie de l’eau suit l’histoire des Na’Vi, l’espèce indigène de Pandora. Dans le film original, les humains tentaient de s’emparer de Pandora afin d’accéder à un minerai précieux. Jake Sully, un ancien marine et humain de la Terre, est sauvé par la princesse Na’vi Neytiri, et les deux tombent finalement amoureux, Sully restant sur Pandora. Il devient un personnage clé de la tribu des Na’vi, aidant à repousser les humains qui tentent d’habiter Pandora. Dans Avatar : La Voie de l’Eau, Sully est le chef du clan Omaticaya, et une fois encore, il doit se battre contre les humains pour le bien de Pandora.
Bien que les thèmes sous-jacents du film soient ouverts à l’interprétation, certains militants indigènes pensent que Sully est représentatif d’un sauveur blanc et que le film romance la colonisation. S’adressant au Washington Post, Cheney Poole (qui est Maori), déclare que le film montre « une romance très directe et apparente de la colonisation. » Le réalisateur James Cameron a déjà déclaré que le film traite de l’impérialisme, et beaucoup d’autres ont noté les coïncidences entre les films et les conflits entre l’armée européenne et les Amérindiens pendant la période coloniale. Autumn Asher Blackdeer, spécialiste de la décolonisation à la Graduate School of Social Work de l’Université de Denver, a un autre avis sur le film, et estime qu’il manque de représentation indigène. Elle a déclaré à la publication :
« J’en ai tellement marre d’entendre les histoires indigènes du point de vue des Blancs. Nous n’avons pas besoin des films à gros budget d’Hollywood. Nous pourrions raconter nos propres histoires. »
En ligne, des activistes indigènes ont également pris la parole sur les médias sociaux pour demander aux autres de boycotter le film tout en le dénonçant pour son appropriation culturelle.
Ne regardez PAS Avatar : La Voie de l’Eau Rejoignez les autochtones et les autres groupes indigènes du monde entier en boycottant ce film horrible et raciste. Nos cultures ont été appropriées d’une manière nuisible pour satisfaire le complexe du sauveur d’un certain 🏳 homme'’s. Plus de Blueface ! Le peuple Lakota est puissant ! pic.twitter.com/NmHVU565u3&mdash ; 🌽Asdzáá ; Tłʼéé ; honaaʼéí🌽(She/Her)🌽 (@asdza_tlehonaei) 18 décembre 2022.
James Cameron répond aux critiques
Cameron a abordé les problèmes que les groupes voient dans le film, et le réalisateur affirme que ses intentions n’ont jamais été d’offenser. Il a récemment déclaré à UNILAD:
« Voici ma philosophie en général. Les personnes qui ont été historiquement victimisées ont toujours raison. Ce n’est pas à moi, qui parle du point de vue du privilège blanc, si vous voulez, de leur dire qu’ils ont tort. Je dois les écouter. Je dois dire : « D’accord, si c’est ce que vous ressentez, c’est ce que vous ressentez ». Et c’est valable. Il est inutile que je dise : « Eh bien, ça n’a jamais été mon intention ».
M. Cameron a ajouté que son objectif était de célébrer « les gardiens de la sagesse » et qu’il pense que ceux qui vivent dans la « civilisation urbanisée » peuvent apprendre des peuples autochtones qui restent « connectés à la nature ».
« Le film a pour but de célébrer ces philosophies, cette spiritualité. Si nous avons offensé quelqu’un dans le processus, je ne peux que m’excuser, mais nous faisons de notre mieux. »